Regno Unito: con la Brexit i britannici vanno in Europa a comprare le Louboutin

I britannici stanno scambiando le vetrine scintillanti di Londra con i grandi magazzini di Parigi e il Quadrilatero della moda di Milano, e i numeri di questo esodo del lusso sono sorprendenti.

Da quando, nel gennaio 2021, dopo la Brexit, i visitatori del Regno Unito potranno fare acquisti esenti da imposte nell’Ue, i consumatori britannici hanno indirizzato sempre più la loro spesa di fascia alta verso marchi e negozi d’oltremanica.

Secondo un recente rapporto pubblicato dall’Association of International Retail (Air), i britannici hanno sborsato 854 milioni di euro (730 milioni di sterline) per acquisti esenti da Iva nell’Ue nel 2024, un balzo di cinque volte rispetto ai 169 milioni di euro del 2021.

Nel 2023 almeno il 44 per cento di visitatori in più dal Regno Unito all’Ue

Quando il Regno Unito ha lasciato l’Unione Europea, i suoi acquirenti sono diventati visitatori extracomunitari o viaggiatori di Paesi terzi e hanno immediatamente avuto diritto ad acquisti esenti da Iva.

Secondo la direttiva Ue sull’Iva, i rivenditori del blocco devono offrire agli acquirenti la possibilità di reclamare non meno del 15 per cento, con la maggior parte dei Paesi che applicano un’aliquota media del venti per cento del costo dell’articolo. Questo può essere particolarmente interessante quando si tratta di articoli di fascia alta o di lusso.

Supponiamo che decidiate di acquistare la Loewe Puzzle Bag del TikTok-viral durante un viaggio a Parigi o in Spagna. La borsa piccola viene venduta a circa 3.600 euro, mentre quella grande ha un prezzo attuale di circa 4.200 euro, secondo i prezzi indicati sul sito ufficiale di Loewe.

Con la restituzione dell’Iva, si otterrebbero 700 euro per la borsa piccola e 840 euro per quella grande. Improvvisamente, un viaggio di fine settimana nel continente potrebbe sembrare più attraente.

“Quindi, stanno spendendo centinaia di milioni di euro in più per alberghi, ristoranti, trasporti, divertimento… a spese della Gran Bretagna”, ha aggiunto il rapporto dell’Air, sottolineando il colpo al turismo britannico.

Secondo l’Ufficio del Turismo di Parigi, nel 2023 c’è stata un’impennata del 44 per cento di visitatori provenienti dal Regno Unito che visiteranno la capitale francese, l’aumento più alto tra i turisti europei in classifica.

Nessuna esenzione dall’Iva nel Regno Unito

Quando il Regno Unito ha lasciato l’Ue nel gennaio 2021, ha proceduto all’abolizione del precedente regime Iva, adducendo costi e complessità.

Questo ha reso il Regno Unito l’unica grande destinazione globale per lo shopping che non offre acquisti esenti da Iva ai turisti internazionali. Attualmente, l’unico modo per acquistare merci esenti da Iva nel Regno Unito è quello di acquistarle online e spedirle direttamente a un indirizzo al di fuori del Regno Unito.

L’Irlanda del Nord ha mantenuto un regime di esenzione dall’Iva, il che significa che se si acquistano merci lì come cittadini dell’Ue e si parte entro tre mesi, l’Iva viene restituita al momento della partenza.

Anche gli articoli di grande valore che si acquistano in aeroporto, ad esempio nei negozi dell’area duty-free, sono stati privati dello status di esenzione dall’Iva. Quindi, per i viaggiatori britannici che di solito acquistano computer portatili, smartphone o cosmetici firmati in aeroporto, si applicano in gran parte gli stessi prezzi che pagano nei negozi di casa. Fanno eccezione gli acquisti di alcolici e tabacco, che possono essere acquistati in esenzione da imposte.

I rivenditori di lusso del Regno Unito furiosi per il calo delle esportazioni

La lobby britannica del lusso non è soddisfatta delle modifiche fiscali. Walpole, l’organismo ufficiale che rappresenta il settore del lusso britannico, tra cui Rolls-Royce, Burberry e Harrods, ha pubblicato uno studio a maggio, sostenendo che le esportazioni di lusso verso l’Ue sono state “fino al 43 per cento inferiori a quelle che avrebbero potuto essere senza Brexit”.

Nel solo settore della moda e degli accessori, la Brexit ha comportato una perdita del 64 per cento. Ciò indica un sostanziale “effetto Brexit” su questo settore che sostiene oltre 450mila posti di lavoro e contribuisce per 14,6 miliardi di sterline (16,8 miliardi di euro) all’erario”, prosegue il rapporto.

I marchi britannici del lusso non stanno solo perdendo vendite a favore dei rivali europei, ma stanno anche assistendo a un crollo della domanda di beni prodotti nel Regno Unito in tutta l’Ue e nei mercati globali.

L’industria del lusso ha una posizione dominante unica nella storia dell’Europa, essendo emersa da secoli di artigianato e lavoro manuale abbinato ai più recenti sviluppi dell’arte e del design. “Il lusso è un fenomeno globale, ma chiama il Regno Unito e l’Europa la sua casa”, ha dichiarato Helen Brocklebank, Ceo di Walpole.

Nell’Ue prodotti il 74 per cento dei beni di lusso a livello globale

Secondo la Commissione Europea, l’Ue produce attualmente il 74 per cento dei beni di lusso a livello mondiale e il 62 per cento di questi beni viene esportato al di fuori dell’Ue, un’opportunità di profitto che l’industria del lusso britannica sta perdendo.

“Il settore del lusso britannico ha un incredibile potenziale di crescita, con una proiezione che prevede di raggiungere 125 miliardi di sterline (144 miliardi di euro) entro il 2028”, ha continuato Brocklebank.

Ma la Ceo di Walpole ha sottolineato come “per realizzare questa ambizione, non possiamo permetterci di avere un braccio legato dietro la schiena. Legami forti e scambi commerciali favorevoli con l’Europa rimangono essenziali per raggiungere questa previsione, insieme al nostro successo in altri mercati globali e alla chiave per sostenere la produzione artigianale e di alto valore nel Regno Unito”.

I marchi riferiscono che i ritardi, le spese di corriere a sorpresa e i controlli incoerenti alle frontiere hanno spinto i clienti dell’UE a rivolgersi a marchi europei rivali e hanno lasciato una scia di recensioni negative per i marchi britannici, provocando un calo di fiducia nel continente che i marchi non sono in grado di placare da soli senza cambiamenti di politica.

Le aziende sostengono che il mercato dell’Ue non è sostituibile, ovvero che non possono semplicemente spostarsi su un altro mercato in grado di soddisfare la domanda. L’Europa continentale è sia la loro più grande base di clienti sia il perno delle loro catene di approvvigionamento, con i marchi che si riforniscono di molte pelli nelle concerie toscane e i marchi continentali che acquistano dai mulini scozzesi di cashmere per i loro prodotti.

“In un momento di incertezza globale e di sfide commerciali, il governo deve cogliere l’opportunità di appianare le barriere commerciali con il nostro partner commerciale più vicino e più grande”, ha proseguito Brocklebank.

Oltre alle relazioni tra Regno Unito e Unione Europea, le vendite nel settore del lusso hanno dovuto affrontare ulteriori sfide dovute all’aumento dei dazi statunitensi e alla riduzione della domanda dei consumatori in Cina.

Nel 2023 un quarto dei britannici ha acquistato un prodotto di lusso

Un sondaggio di YouGov mostra che c’è una certa propensione a spendere di più per il lusso. Secondo uno studio di 2024, un quarto dei britannici ha acquistato un prodotto di lusso nel corso dell’anno precedente e il 45 per cento di questi acquirenti dichiara di essere felice di pagare di più per i marchi premium. Più della metà ha speso fino a 500 sterline, mentre il nove per cento ha superato le 5.000 sterline.

Più di un terzo (34 per cento) degli acquirenti di beni di lusso afferma che probabilmente spenderà la stessa cifra per i beni di lusso quest’anno, rispetto all’anno precedente.